Un archivo .gradle es un script de compilación utilizado por la herramienta de automatización de compilación Gradle, la cual constituye el sistema de compilación estándar para el desarrollo en Android y es ampliamente utilizada en proyectos de Java y Kotlin. Estos archivos están escritos empleando un lenguaje específico de dominio (DSL) basado en Groovy o Kotlin. Definen la configuración de compilación del proyecto, incluyendo dependencias, complementos (plugins), definiciones de tareas y la lógica de construcción. Cuando un desarrollador ejecuta un comando de compilación, Gradle ejecuta las instrucciones contenidas en estos archivos para compilar el código fuente, ejecutar pruebas, empaquetar aplicaciones y gestionar las dependencias de las bibliotecas. Debido a que están basados en scripts, permiten procesos de compilación altamente personalizables y complejos que pueden automatizarse en diferentes entornos, lo que los hace esenciales para las modernas canalizaciones de integración continua y despliegue continuo (CI/CD) en la ingeniería de software.