Una imagen ISO es un archivo de archivo (también conocido como imagen de disco) de un disco óptico. Es esencialmente una copia completa sector por sector de los datos almacenados en un disco CD, DVD o Blu-ray. Esto incluye el sistema de archivos, la información de arranque y todos los archivos y carpetas. Las imágenes ISO se utilizan comúnmente para realizar copias de seguridad de discos ópticos, distribuir software y crear unidades virtuales. Proporcionan una forma conveniente de almacenar y compartir el contenido de un disco sin necesidad del disco físico en sí. Las imágenes ISO pueden montarse como unidades virtuales, lo que permite a los usuarios acceder a los archivos como si estuvieran insertados en una unidad física. También se pueden grabar en discos físicos para crear duplicados exactos. El formato ISO está estandarizado, lo que garantiza la compatibilidad entre diferentes sistemas operativos y aplicaciones de software. Esto lo convierte en un método fiable y ampliamente utilizado para archivar y distribuir contenido basado en discos. Las imágenes ISO se utilizan a menudo para distribuir sistemas operativos, aplicaciones de software, juegos y contenido multimedia.