MDF (Media Disc Image File) y MDS (Media Descriptor File) son un par de formatos de archivo utilizados para la creación y gestión de imágenes de disco, principalmente para medios ópticos como CDs y DVDs. El archivo MDF contiene los datos brutos reales del disco, siendo esencialmente una copia completa sector por sector. Por otro lado, el archivo MDS es un pequeño archivo descriptor que almacena metadatos cruciales sobre la imagen de disco, tales como la disposición de las pistas (track layout), la información de sesión y otras propiedades específicas. Actúa como una tabla de contenido para el archivo MDF, permitiendo que el software interprete y monte (mount) la imagen correctamente. Al montar o grabar una imagen MDF/MDS, ambos archivos son típicamente requeridos, ya que el archivo MDS le indica al software cómo manejar la estructura de datos contenida dentro del archivo MDF. Este formato fue popularizado por Alcohol 120% y se utiliza a menudo para realizar copias de seguridad de discos de juegos, instalaciones de software y otros medios ópticos. Aunque no es tan universalmente compatible como las imágenes ISO, el formato MDF/MDS ofrece características avanzadas como soporte para múltiples sesiones y pistas de datos, lo que lo hace adecuado para estructuras de disco complejas. Es fundamental mantener ambos archivos juntos para que la imagen sea utilizable.