Los archivos ARW son archivos de imagen RAW creados por las cámaras digitales Sony. Contienen datos mínimamente procesados directamente desde el sensor de la cámara. Esto significa que el archivo ARW conserva toda la información original capturada por la cámara, incluidos detalles sobre la configuración de exposición, el balance de blancos y otros ajustes de la cámara. A diferencia de los archivos JPEG, que son comprimidos y procesados por la cámara, los archivos ARW no están comprimidos ni procesados, lo que ofrece a los fotógrafos una mayor flexibilidad en el post-procesamiento. Esto permite ajustes más precisos del color, la exposición y otros parámetros sin sacrificar la calidad de la imagen. Debido a que los archivos ARW contienen tanta información, suelen ser más grandes que los archivos JPEG. Son utilizados a menudo por fotógrafos profesionales y aficionados serios que desean tener el máximo control sobre el aspecto final de sus imágenes. Los archivos ARW necesitan ser procesados utilizando software especializado para poder ser vistos y editados, ya que los visores de imágenes estándar pueden no soportar el formato. El flujo de trabajo de post-procesamiento típicamente implica ajustar los parámetros de la imagen y luego exportar la imagen a un formato más ampliamente compatible como JPEG o TIFF.