L'extension '.meta' ne représente pas une extension de fichier ou un format de fichier autonome au sens traditionnel, mais plutôt un type spécifique de balise méta HTML utilisée dans la section `<head> d'un document HTML. Son objectif principal est de fournir des instructions aux robots d'exploration du Web (bots) tels que Googlebot, Bingbot, etc., sur la manière d'indexer et d'afficher le contenu de la page Web. La balise utilise l'attribut name="robots" et contient des directives telles que index, noindex, follow, nofollow, none ou all. Par exemple, <meta name="robots" content="noindex, nofollow">` indique aux moteurs de recherche de ne pas indexer la page et de ne suivre aucun lien qu'elle contient. Ceci est crucial pour le SEO et la gestion de site Web, car cela permet aux webmestres de contrôler quelles parties de leur site apparaissent dans les pages de résultats des moteurs de recherche (SERP) et quelle quantité d'« équité de lien » (link equity) est transmise par des liens spécifiques. Bien qu'elle réside dans des fichiers HTML (généralement avec l'extension .html ou .htm), la balise elle-même est un élément de langage de directive, et non un type de fichier.