L'extension de fichier .wmv représente un format de fichier vidéo développé par Microsoft. Il est principalement conçu pour la diffusion en continu (streaming) de contenu vidéo sur Internet et pour la lecture sur des appareils basés sur Windows. Les fichiers WMV peuvent contenir à la fois des données vidéo et audio, généralement compressées à l'aide des codecs propriétaires de Microsoft. Le format vise à offrir un équilibre optimal entre la qualité vidéo et la taille du fichier, le rendant adapté à la distribution et au stockage numérique. Au fil des ans, différentes versions du codec WMV ont été publiées, chacune offrant des améliorations en matière d'efficacité de compression et de qualité vidéo. Bien qu'initialement populaire, le WMV a été confronté à la concurrence d'autres formats vidéo tels que MP4 et MOV, qui offrent une compatibilité plus large sur différentes plateformes et appareils. Malgré cela, le WMV reste une option viable, en particulier dans les environnements où la compatibilité Windows est primordiale. Il est également souvent utilisé pour les anciens contenus vidéo et les systèmes hérités (legacy systems). Le format prend en charge les technologies de gestion des droits numériques (DRM), permettant aux créateurs de contenu de protéger leurs vidéos contre la copie et la distribution non autorisées. Les fichiers WMV peuvent être lus à l'aide de Windows Media Player et d'autres lecteurs multimédias compatibles.