O formato de arquivo LAZ é uma versão comprimida do formato de arquivo LAS (LiDAR data exchange format). O LAS é um formato de arquivo binário padrão para armazenar dados LiDAR (Light Detection and Ranging) aerotransportados. Os dados LiDAR representam uma coleção de pontos 3D, cada um com atributos associados, como coordenadas X, Y e Z, intensidade, número de retorno, classificação, ângulo de varredura e outros. Os arquivos LAZ utilizam técnicas de compressão sem perdas (lossless) para reduzir significativamente o tamanho dos arquivos LAS, frequentemente por um fator de 5 a 10, sem perder nenhum dado. Essa compressão torna os arquivos LAZ muito mais eficientes para o armazenamento, transferência e processamento de grandes conjuntos de dados LiDAR. Os arquivos LAZ são amplamente utilizados em levantamento topográfico, mapeamento, silvicultura, planejamento urbano e outras aplicações que dependem de dados de nuvem de pontos 3D de alta resolução. A compressão é baseada em técnicas lossless, garantindo que os dados originais possam ser perfeitamente reconstruídos a partir do arquivo LAZ. Isso é crucial para manter a precisão e a integridade dos dados LiDAR para fins científicos e de engenharia. Os arquivos LAZ são frequentemente preferidos em relação aos arquivos LAS devido ao seu tamanho menor, o que facilita a transferência de dados mais rápida e reduz os requisitos de armazenamento.