MP3 (MPEG Audio Layer III) é um formato de codificação de áudio amplamente utilizado para áudio digital. É conhecido por sua capacidade de reduzir significativamente o tamanho do arquivo, mantendo uma qualidade de áudio aceitável. Isso é alcançado através da compressão com perdas (lossy compression), que remove dados de áudio considerados menos perceptíveis ao ouvido humano. O formato MP3 tornou-se incrivelmente popular no final dos anos 90 e início dos anos 2000 devido à sua compressão eficiente, tornando-o ideal para armazenar e compartilhar música online, especialmente durante a ascensão da internet e dos reprodutores de música portáteis. Embora codecs de áudio mais novos ofereçam melhores taxas de compressão e qualidade de áudio, o MP3 permanece um formato ubíquo suportado por praticamente todos os reprodutores e dispositivos de áudio. Sua ampla adoção o tornou um padrão para distribuição de áudio digital, mesmo não sendo a opção mais eficiente ou de maior qualidade disponível atualmente. A simplicidade e a compatibilidade do formato continuam a contribuir para sua popularidade duradoura.