Расширение файла .ant в первую очередь связано с Apache Ant — программным инструментом на базе Java, предназначенным для автоматизации процессов сборки программного обеспечения. Файл сборки Ant написан в формате XML и определяет последовательность задач и целей, которые инструмент сборки выполняет для компиляции исходного кода, запуска тестов, упаковки бинарных файлов и развертывания приложений. В отличие от традиционных инструментов сборки, таких как Make, которые полагаются на команды оболочки (shell), Ant использует платформонезависимую структуру XML, что делает его легко переносимым между различными операционными системами. Разработчики используют эти файлы для управления сложными зависимостями проекта, автоматизации повторяющихся задач в жизненном цикле разработки и обеспечения согласованности сред сборки. Хотя стандартным соглашением об именовании для этих файлов является «build.xml», расширение «.ant» иногда используется для явной идентификации этих конфигурационных сценариев в средах разработки или интегрированных инструментах разработки. Файл служит своего рода чертежом процесса сборки, определяя свойства, пути и конкретные последовательности выполнения, необходимые для преобразования исходного кода в функциональный программный продукт.