Un archivo de volcado de fallo (crash dump), a menudo denominado volcado de memoria (memory dump) o volcado central (core dump), es una instantánea de la memoria de un ordenador tomada en el momento de un fallo del sistema o de una aplicación. Contiene información valiosa sobre el estado del sistema o de la aplicación, incluyendo el contenido de la memoria, los valores de los registros, los rastreos de pila (stack traces) y otros datos relevantes. Esta información es crucial para que los desarrolladores y administradores de sistemas diagnostiquen la causa del fallo, identifiquen errores (bugs) en el software y, en última instancia, prevengan futuras ocurrencias. Los volcados de fallo son generados típicamente de forma automática por el sistema operativo o por la propia aplicación cuando ocurre un error o una excepción inesperada. Analizar un archivo de volcado de fallo requiere herramientas de depuración especializadas y experiencia, ya que los datos suelen estar en un formato crudo o binario. El tamaño de un archivo de volcado de fallo puede variar significativamente dependiendo de la cantidad de memoria asignada al proceso o al sistema en el momento del fallo. Son esenciales para mejorar la estabilidad y fiabilidad del software.