Un archivo IMG es una imagen de disco, una copia completa de un dispositivo de almacenamiento como un disco duro, disquete, CD o DVD. Contiene todos los datos e información estructural, incluyendo archivos, carpetas, información del sector de arranque (boot sector) y sistema de archivos. Los archivos IMG se utilizan a menudo para copias de seguridad (backups), distribución de software y creación de máquinas virtuales. Permiten a los usuarios crear una réplica exacta de un dispositivo de almacenamiento, que puede utilizarse para restaurar el dispositivo original a su estado anterior o para crear un entorno virtual que imite al dispositivo original. El formato es una copia sector por sector en bruto (raw), lo que lo convierte en una representación idéntica bit a bit. Esto lo hace útil para el análisis forense y la recuperación de datos. Si bien algunos archivos IMG son imágenes en bruto simples, otros pueden estar comprimidos o contener metadatos adicionales. Frecuentemente se utilizan junto con software de virtualización para crear y gestionar máquinas virtuales.