Le format d'image NIfTI-1 compressé, communément identifié par l'extension '.nii.gz', est un format de fichier largement utilisé en neuro-imagerie pour stocker des données d'imagerie cérébrale, telles que l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf), l'IRM structurelle, l'imagerie par tenseur de diffusion (DTI) et les scanners de tomodensitométrie (TDM). NIfTI signifie Neuroimaging Informatics Technology Initiative. Ce format a été développé pour pallier les limitations des formats plus anciens comme ANALYZE 7.5, offrant une méthode plus robuste et flexible pour stocker à la fois les données d'image brutes et les métadonnées cruciales. Ces métadonnées incluent des informations telles que les dimensions des voxels, l'orientation, les paramètres d'acquisition et le système de coordonnées, éléments essentiels pour une analyse et une visualisation précises des images médicales en 3D et 4D. Le suffixe '.gz' indique que le fichier NIfTI a été compressé à l'aide de l'algorithme gzip, réduisant considérablement sa taille. Cette compression est vitale pour gérer les grands ensembles de données générés par la recherche en neuro-imagerie, facilitant ainsi le stockage, le transfert et le traitement. Un fichier '.nii.gz' est une représentation en un seul fichier, combinant les données d'image et les informations d'en-tête qui seraient autrement stockées dans des fichiers '.img' et '.hdr' séparés (comme dans le format ANALYZE ou le NIfTI non compressé). Son adoption a grandement amélioré l'interopérabilité entre divers logiciels de neuro-imagerie et les institutions de recherche à travers le monde.