L'estensione di file '.alias' si riferisce tipicamente a un collegamento simbolico (symbolic link) o a un file di scorciatoia creato da un sistema operativo. È più comunemente associata a macOS (dove questi file sono spesso chiamati semplicemente 'Alias') o talvolta utilizzata in contesti applicativi specifici per la configurazione o il reindirizzamento. A differenza di una scorciatoia standard che punta semplicemente a un percorso di file o cartella, un file alias in macOS è un oggetto sofisticato che mantiene il suo collegamento anche se il file di destinazione viene spostato, rinominato o risiede su un volume montato differente. Questa notevole resilienza è ottenuta perché il file alias memorizza identificatori multipli per la destinazione, incluso il suo ID univoco del file (Unique File ID). In altri contesti, 'alias' può riferirsi a un file di configurazione utilizzato da specifiche shell a riga di comando (come Bash o Zsh) per memorizzare scorciatoie definite dall'utente per comandi usati frequentemente; tuttavia, questi sono generalmente file di configurazione in testo semplice piuttosto che tipi di file binari distinti. Quando incontrata come estensione di file autonoma, essa indica solitamente un puntatore a livello di sistema progettato per semplificare la navigazione e l'accesso alle risorse senza duplicare i dati effettivi.