Il Waveform Audio File Format (WAV, o meno comunemente WAVE a causa dei limiti di nome file 8.3 di MS-DOS) è uno standard di formato file audio ampiamente utilizzato, sviluppato da Microsoft e IBM. Viene utilizzato principalmente per l'archiviazione di dati audio non compressi, rendendolo una scelta popolare per registrazioni e editing audio di alta qualità. I file WAV contengono tipicamente campioni audio grezzi e non compressi, il che significa che preservano la piena fedeltà del suono originale. Questo li rende ideali per la produzione audio professionale, l'archiviazione e le applicazioni in cui la qualità audio è fondamentale. Tuttavia, la mancanza di compressione comporta dimensioni dei file relativamente grandi rispetto ai formati audio compressi come MP3 o AAC. I file WAV possono anche memorizzare audio compresso utilizzando vari codec, ma il formato non compresso è il caso d'uso più comune e caratteristico. Il formato supporta diverse profondità di bit (ad esempio, 8-bit, 16-bit, 24-bit, 32-bit) e frequenze di campionamento, consentendo flessibilità nella qualità audio e nelle dimensioni del file. I file WAV si basano sul Resource Interchange File Format (RIFF), un formato contenitore generico per la memorizzazione di dati multimediali. La struttura RIFF consente ai file WAV di contenere metadati, come informazioni sull'artista, titoli delle tracce e altri dettagli pertinenti. Grazie al suo ampio supporto e alla sua natura non compressa, WAV rimane un elemento fondamentale nei flussi di lavoro audio digitali.