QCOW2 (QEMU Copy On Write versão 2) é um formato de imagem de disco utilizado pelo QEMU, uma solução de virtualização de código aberto popular. Ele foi projetado para ser uma maneira flexível e eficiente de armazenar imagens de disco de máquinas virtuais. Diferentemente das imagens de disco 'raw' (brutas), as imagens QCOW2 alocam espaço no sistema hospedeiro apenas conforme os dados são gravados no disco virtual. Este mecanismo de "cópia em escrita" (copy-on-write) permite tamanhos iniciais de imagem menores e um snapshotting eficiente. Quando uma máquina virtual escreve em um setor do disco virtual, os dados originais são preservados em um snapshot (se um existir), e os novos dados são escritos na imagem QCOW2. Isso possibilita um rollback fácil para estados anteriores. O QCOW2 suporta recursos como compressão, criptografia e múltiplos arquivos de suporte (backing files), tornando-o uma escolha versátil para armazenamento de máquinas virtuais. É comumente usado em ambientes de nuvem e por desenvolvedores que trabalham com sistemas virtualizados. O formato é projetado para ser robusto e lidar com grandes tamanhos de disco, sendo adequado para uma ampla gama de cargas de trabalho de máquinas virtuais. As imagens QCOW2 são frequentemente utilizadas em conjunto com outras tecnologias de virtualização como KVM e Xen.