Файл с расширением .url, что расшифровывается как Uniform Resource Locator (Универсальный указатель ресурса), представляет собой простой текстовый конфигурационный файл, который в основном используется операционными системами Microsoft Windows для хранения ярлыка на интернет-ресурс, такой как адрес веб-сайта. Когда пользователь дважды щелкает файл .url, операционная система считывает его содержимое, извлекает сохраненный URL-адрес и автоматически запускает веб-браузер по умолчанию для перехода по этому конкретному адресу. Эти файлы структурированы с использованием формата INI-файла и содержат обязательный раздел, обычно помеченный как [InternetShortcut]. Внутри этого раздела пары «ключ-значение» (key-value pairs) определяют свойства ярлыка, наиболее важным из которых является запись URL=, которая содержит целевой веб-адрес. Другие необязательные записи могут включать IconFile= и IconIndex= для указания пользовательского значка для ярлыка. Хотя это простые текстовые файлы, они необходимы пользователям, желающим сохранить ссылки быстрого доступа непосредственно на рабочем столе или в папках, предоставляя удобный метод создания закладок вне внутренней системы браузера. Несмотря на то, что формат является родным для Windows, его базовое текстовое содержимое может быть прочитано в любой операционной системе.