Файлы STEP (Standard for the Exchange of Product Data), идентифицируемые расширениями .stp или .step, являются широко используемым международным стандартом ISO (ISO 10303) для представления трехмерной информации о производстве продукции (PMI). Они разработаны для облегчения обмена данными между различными системами автоматизированного проектирования, производства и инженерного анализа (CAD/CAM/CAE), обеспечивая интероперабельность (совместимость) и предотвращая потерю или искажение данных в процессе трансляции. В отличие от некоторых других форматов CAD, которые хранят исключительно геометрические данные, файлы STEP также могут содержать негеометрическую информацию, такую как допуски, материалы, чистота поверхности и другие атрибуты, связанные с производством. Эта особенность делает их идеальными для долгосрочного архивирования и обмена данными на протяжении всего жизненного цикла продукта. Файлы STEP, как правило, основаны на кодировке ASCII, что делает их в некоторой степени читаемыми человеком, хотя их сложная структура требует специализированного программного обеспечения для корректной интерпретации и визуализации. Стандарт поддерживает различные протоколы приложений (APs), адаптированные для конкретных отраслей и сценариев использования, обеспечивая соответствующий уровень детализации и точности представления данных для различных инженерных дисциплин. Файлы STEP имеют решающее значение для совместного проектирования, производства и анализа, обеспечивая беспрепятственный обмен данными между всеми заинтересованными сторонами в процессе разработки продукта.