Il Flexible Image Transport System (FITS) è un formato di file digitale a standard aperto utilizzato principalmente in astronomia e altri campi scientifici per l'archiviazione, la trasmissione e l'elaborazione dei dati. Sviluppato alla fine degli anni '70, è progettato specificamente per gestire array multidimensionali, come immagini 2D o cubi di dati 3D, e dati strutturati come tabelle. A differenza dei formati di immagine standard come JPEG o PNG, i file FITS sono in grado di archiviare dati in virgola mobile ad alta precisione e metadati estesi all'interno di intestazioni ASCII leggibili dall'uomo. Queste intestazioni forniscono un contesto critico, come le coordinate del telescopio, i tempi di esposizione e le impostazioni dello strumento. FITS è altamente estensibile, consentendo più estensioni di dati all'interno di un singolo file, rendendolo lo standard globale per lo scambio e l'archiviazione di dati astronomici da parte di organizzazioni come NASA ed ESA. Il suo design garantisce stabilità archivistica a lungo termine, poiché il formato è strettamente retrocompatibile e indipendente dalla piattaforma, assicurando che i dati registrati decenni fa possano ancora essere letti dal software moderno senza perdita di informazioni.