Le Graphics Interchange Format (GIF) est un format d'image matricielle (bitmap) développé par CompuServe en 1987. Il est depuis largement utilisé sur le World Wide Web en raison de sa portabilité et de sa prise en charge de l'animation. Les images GIF utilisent un algorithme de compression sans perte appelé Lempel-Ziv-Welch (LZW), ce qui les rend adaptées aux images comportant des couleurs unies et des bords nets et bien définis, telles que les logos, les graphiques et les diagrammes simples. Cependant, la compression LZW est moins efficace pour les photographies et les images présentant des variations de couleurs continues. Les GIF prennent en charge une palette de couleurs limitée allant jusqu'à 256 couleurs, ce qui peut entraîner un tramage (color banding) ou une postérisation dans les images avec une gamme de couleurs plus étendue. L'une des caractéristiques clés du GIF est sa prise en charge de l'animation. Plusieurs trames (frames) peuvent être stockées dans un seul fichier GIF, et ces trames peuvent être affichées séquentiellement pour créer une animation en boucle. Cette fonctionnalité a fait du GIF un format populaire pour la création de courts clips animés et de mèmes. Les GIF prennent également en charge la transparence, permettant à certaines parties de l'image d'être rendues transparentes, révélant l'arrière-plan derrière l'image. Ceci est utile pour créer des images aux formes irrégulières ou pour superposer des images les unes sur les autres.