O formato de arquivo .tif ou .tiff, quando usado para armazenar dados de elevação, é um formato raster poderoso e versátil comumente empregado em Sistemas de Informação Geográfica (SIG), sensoriamento remoto e modelagem digital de elevação (MDE). Neste contexto, cada pixel na imagem representa um valor de elevação, tipicamente medido em metros ou pés acima de um datum de referência. Esses arquivos são frequentemente gerados a partir de fontes como LiDAR (Light Detection and Ranging), fotogrametria ou outras técnicas de levantamento topográfico. A capacidade do formato TIFF de armazenar múltiplas camadas, informações de georreferenciamento (usando tags como GeoTIFF) e vários métodos de compressão o torna bem adequado para lidar com conjuntos de dados de elevação grandes e complexos. Os dados de elevação são tipicamente armazenados como números de ponto flutuante (floating-point numbers) para permitir a representação precisa dos valores de elevação. Esses arquivos são utilizados para uma ampla gama de aplicações, incluindo análise de terreno, modelagem hidrológica, visualização de paisagens 3D e planejamento de infraestrutura. O padrão GeoTIFF garante que a localização espacial e o sistema de coordenadas dos dados de elevação estejam incorporados no arquivo, permitindo a integração perfeita com outros conjuntos de dados geoespaciais. O uso de técnicas de compressão, como LZW ou Deflate, ajuda a reduzir o tamanho do arquivo sem perda significativa da qualidade dos dados, facilitando o armazenamento e a transmissão de grandes conjuntos de dados de elevação.