El formato de archivo .tif o .tiff, cuando se utiliza para almacenar datos de elevación, es un formato ráster potente y versátil comúnmente empleado en Sistemas de Información Geográfica (SIG), teledetección y modelado digital del terreno (MDT). En este contexto, cada píxel de la imagen representa un valor de elevación, típicamente medido en metros o pies sobre un datum de referencia. Estos archivos a menudo se generan a partir de fuentes como LiDAR (Detección y Rango de Luz), fotogrametría u otras técnicas de topografía. La capacidad del formato TIFF para almacenar múltiples capas, información de georreferenciación (utilizando etiquetas como GeoTIFF) y varios métodos de compresión lo hacen muy adecuado para manejar conjuntos de datos de elevación grandes y complejos. Los datos de elevación generalmente se almacenan como números de punto flotante para permitir una representación precisa de los valores de elevación. Estos archivos se utilizan para una amplia gama de aplicaciones, incluido el análisis del terreno, la modelización hidrológica, la visualización de paisajes 3D y la planificación de infraestructuras. El estándar GeoTIFF asegura que la ubicación espacial y el sistema de coordenadas de los datos de elevación estén incrustados dentro del archivo, lo que permite una integración perfecta con otros conjuntos de datos geoespaciales. El uso de técnicas de compresión, como LZW o Deflate, ayuda a reducir el tamaño del archivo sin una pérdida significativa de calidad de los datos, facilitando el almacenamiento y la transmisión de grandes conjuntos de datos de elevación.