Un archivo IPSW es un formato de archivo de archivo propietario utilizado por Apple para distribuir actualizaciones de firmware para dispositivos iOS, incluidos iPhones, iPads y iPod Touches. Contiene todos los archivos necesarios para restaurar un dispositivo iOS a una versión específica del sistema operativo. Esto incluye el gestor de arranque (bootloader), el firmware de banda base (baseband firmware), el software del sistema y otros componentes esenciales. Los archivos IPSW se utilizan típicamente para actualizar, degradar o restaurar dispositivos iOS a través de iTunes o Finder (en macOS). El proceso implica poner el dispositivo en modo DFU (Device Firmware Update - Actualización de Firmware del Dispositivo) o en modo de Recuperación y luego seleccionar el archivo IPSW para instalarlo. Estos archivos son cruciales para solucionar problemas de software, instalar versiones beta de iOS o revertir a versiones anteriores si es necesario. Es importante descargar archivos IPSW de fuentes confiables para evitar instalar software malicioso o firmware corrupto que podría inutilizar el dispositivo (bricking). La integridad del archivo IPSW generalmente es verificada por iTunes o Finder antes de la instalación. Esencialmente, son archivos ZIP con una extensión diferente y una estructura interna específica que las herramientas de Apple entienden.