符号链接（Symbolic Link），通常缩写为 symlink 或软链接（Soft Link），并非像文档或图像那样包含用户数据的传统文件格式。相反，它是一种特殊的文件系统对象，用于指向另一个文件或目录（即目标）。当操作系统访问符号链接时，它会透明地将操作重定向到目标路径。这种机制对于创建快捷方式、管理不同版本的库（例如在 Linux/Unix 系统中），以及在不复制数据的情况下组织目录结构至关重要。符号链接是类 Unix 操作系统（Linux、macOS）的基础机制，但在 Windows（自 Windows NT 起）中也受到支持，尽管实现细节可能有所不同。它们内部包含解析链接所需的路径信息。与硬链接（Hard Link）不同，符号链接可以跨越不同的文件系统进行指向，并且可以链接到目录。如果目标文件或目录被删除或移动，该符号链接将成为一个“悬空”（dangling）或“损坏”（broken）的链接，指向一个不存在的位置。